Er is tegenwoordig een enorm aanbod van gratis plugins. Maar hoe vind je de pareltjes? Muziekproductie maakt een selectie.
EQ
TDR Nova is een parallel werkende, dynamische EQ. Naast gewoon EQ-en kun je met de NOVA per band een drempel instellen. Pas als het signaal boven die drempel uitkomt gaat de EQ ingrijpen — precies zoals een multibandcompressor. Voordeel van de NOVA: hij is iets eenvoudiger in te stellen. En gratis.
Compressie
Xfer Records OTT — Een multibandcompressor bedoeld om een signaal compleet 'Over-The-Top' te jagen. Van Xfer Records, ook bekend van Serum en LFO-Tool. Geeft sommige instrumenten net dat sausje dat andere plugins niet kunnen bereiken.
Vladg Sound Molot — Niet het eenvoudigste, niet het meest transparante. Maar soms is dat precies waar je naar op zoek bent. Liever minder knopjes? Probeer het gratis Molotok.
Klanghelm MJUC jr. — Vari-mu compressor geïnspireerd op de Fairchild 670. Sinds 1951 favoriet voor drums, bas, vocals en mastering.
Audio Damage Roughrider — Persoonlijke favoriet voor het parallel-compressen van drums. Met de compressieknop helemaal naar rechts: een verhouding van 1000:1.
Flux Bittersweet — Transient shaper met één knop. Werkt ook in M/S-mode: bassdrum en snare meer attack geven terwijl stereo-signalen ongemoeid blijven.
Saturation & Distortion
Mercuriall TSC — Emulatie van de Ibanez TS808 Tubescreamer, met 808-Mod schakelaar die laagverlies bij vervorming voorkomt. Ook andere gratis pedalen en amps beschikbaar, waaronder de Marshall JCM800 pre-amp.
Tritik Krush — Bitcrusher waarbij je drive, crush en downsampling kunt moduleren met een LFO. Comfortabel inmixbaar via Dry/Wet sliders.
Audio Damage Fuzzplus 3 — Bijzonder aangenaam klinkende vervorming. Lopassfilter voor boventonen, feedback voor extra wildheid. Werkt goed in een parallelbus voor drums.
Softube Saturation Knob — Van Softube, een van de absolute topmachines in analog modeling. Met één knop subtiel opwarmen tot een flink randje geven. Favoriet voor bas, drums, vocals en elektronische sounds.
Voxengo Tube Amp — Imiteert oude pre-amps voor buizenmicrofoons. Vervorming van warm tot fuzzy, met lopassfilter en outputstage voor extra overdrive.
Tape
Caelum Audio Tape Cassette 2 — Nauwkeurige emulatie van een cassetterecorder: vervorming, ruis, en de unieke snelheidsvariaties van tape. 'Wow' voor langzame variaties, 'Flutter' voor snelle. Subtiel gebruikt haal je er het digitale/precieze van een opname mee af.
Spectrumanalysers
Een spectrumanalyser is waardevol bij opname, mixing en mastering.
Voxengo SPAN — Een van de beste curve displays. Beweeg met de muis over de golf en je ziet exact de frequentie.
Manalyzer (Melda Production) — Volledig aanpasbare weergave. Zit in een bundel met allerlei andere gratis Melda plugins.
Utilities
Brainworx bx_solo — Links en rechts omdraaien in een stereokanaal, solo luisteren naar links of rechts, of de breedte van een stereosignaal aanpassen.
Voxengo MSED — Mid-Side processing met gewone stereoplugins. Insert een MSED op 'Encode', dan je plugin(s), dan een tweede MSED op 'Decode'. Handig bij mastering.
Effecten
Zeek STFU — Gratis sidechain-plugin voor het klassieke EDM-pompeffect. Breng alle instrumenten behalve de bassdrum in een groep en STFU regelt het volume per kwart maat.
iZotope Vinyl — Voegt het karakter van oude, stoffige platen toe aan je opnames.
iZotope Vocal Doubler — Harmonizer voor subtiel detunen van instrumenten of zang. Twee knoppen: Separation en Variation. Verrassend goed tegenover duurdere alternatieven.
Metric Halo Thump — Voegt sublaag toe aan een dunne bassdrum via een toongenerator. Let op: verkeerde instellingen kunnen het laag van je hele mix verpesten.
Mastering
TDR VOS SlickEQ — Karakter-EQ met English, American, German en Soviet modellen, plus outputsaturation voor subtiel opwarmen. Handige 'Auto Out Gain' knop voor eerlijke vergelijkingen.
TDR Kotelnikov — Masteringcompressor die is ontworpen om 'onder de radar te vliegen'. Aparte release voor snelle en langzame pieken, hipassfilter. De fabrikant noemt hem het origineel.
LVC Audio ClipShifter — De laatste paar dB uit je master via waveclipping: geen pompeffecten, wel een extra beetje hoog. De gratis versie doet het prima.